Oberndorf se nalazi nešto više od 20 km sjeverno od grada Salzburga (Austrija), i danas ima oko 5500 stanovnika. U vrijeme nastanka pjesme "Tiha noć! Sveta noć!" (1818. godine), izvor prihoda ovdje i u susjednom gradu Laufenu bio je, prije svega, transport soli rijekom Salzach. Zbog jednog opasnog riječnog brzaka, teret je na ovom mjestu morao biti pretovaren. Međutim, u drugoj polovini 19. stoljeća/vijeka, kada je riječnu plovidbu zamijenila željeznica, Oberndorf je izgubio na gospodarskom/ekonomskom značaju.

Još nekoliko decenija ranije, 1816. godine, susjedni grad Laufen je, na temelju Minhenskog ugovora, odvojen od Oberndorfa i dodijeljen Njemačkoj. Posljedica toga nije bila samo povlačenje nove granice, nego, prije svega, raskol socijalnih i gospodarskih/ekonomskih struktura koje su se razvijale stoljećima/vijekovima. U ovo vrijeme nastaje i prvi put se izvodi "Tiha noć!".

Blizina vode nije značila za Oberndorf samo bogatstvo, već i stalnu opasnost od poplava koje su, prije svega, 1980. godine nanijele velike štete.To je i bio razlog zašto je početkom 20. stoljeća/vijeka, crkva sv. Nikole morala biti srušena. Na njezinom/njenom mjestu danas Kapela Tiha noć podsjeća na praizvedbu ove božićne pjesme.